Le développement professionnel est une partie intégrante du cheminement de carrière de toute personne souhaitant persévérer dans sa profession. Pour certaines personnes, il s’agit de répondre à des exigences normatives de la part de leur ordre professionnel ; pour d’autres, d’assurer de façon autonome une mise à jour de leur pratique. Comme le mentionne Tardif (2018), au fil du temps, ce qu’une personne enseignante et d’autres professionnels et professionnelles ont appris à l’université lors de leur formation n’est aujourd’hui que la base nécessaire à l’apprentissage et à la maîtrise du savoir professionnel en cours de carrière. La question est donc d’identifier le « où », le « quand » et le « comment » permettant d’assurer ce développement professionnel.
Aux termes de leur recension des écrits abordant différentes conceptions du développement professionnel, Uwamariya et Mukamurera (2005) concluent sur « une idée commune » pour le milieu de l’éducation :